石化需求回暖，中油兩座合計乙烯年產能逾百萬噸的輕裂廠預計2024年3月間進入全面開爐水準，恢復對下游正常供料，可為台聚（1304）、國喬、華夏、台達化、台苯等十多家石化廠營運加持。回顧2023年石化市場，受高利率環境持續壓抑消費與投資動能，以致終端需求疲弱，同時，中國大陸解封後經濟復甦不如預期，IMF一度下修全球GDP成長率至2.8%，為近30年以來低點，衝擊石化品行情價量疲軟。中油面對低迷市況，以及新三輕設備發生故障，自5月下旬開始進行兩座輕裂廠輪流檢修工程，並對下游各石化廠實施折扣供料措施，長達逾半年時間，波及上下游整體營運表現。單以各石化廠今年前11月營收來看，普遍較去年同期衰退一成以上，例如國喬交出145.04億元成績，年減14.3%；台達化為138.31億元，年減17.3%；台聚為479.14億元，年減21.5%。不過，對於2024年石化市場發展，業界普遍認為會比去年好，業者指出，全球總體經濟環境漸趨穩定，通膨持續降溫，歐美央行升息循環已告一段落，進入利率政策的轉折點，有助舒緩企業融資壓力，OECD（經濟合作暨發展組織）並預估2024年全球GDP成長率可達2.7%，將可推升石化品需求。市場信心重建下，中油指出，年產35萬公噸乙烯的四輕自2023年11月中旬停爐進行兩年一次大修，目前工程進度順利，預計2024年1月上旬即可重新開爐運作。接續，年產72萬公噸乙烯的新三輕將展開三年一次的大修工程，依表定時程可望於2024年3月間復工。屆時，旗下兩座輕裂廠合計逾百萬噸乙烯的產能可進入全開水準。隨農曆春節假期結束，石化品市場預期重返傳統需求旺季，該公司將對下游客戶群恢復正常合約量供料。